Если первые четыре настоящих листа появляются парами, то все последующие, а их будет много, отрастают по одному — супротивное листорасположение сменяется очередным. И с каждым листом аппарат фотосинтеза становится мощнее.
Образующиеся в листьях органические вещества оттекают во все органы, и в особенности в формирующийся корнеплод.
Проследите, когда начинает формироваться корнеплод у свеклы. Для этого достаточно через каждые три-четыре дня выкапывать по одному растению с таким расчетом, чтобы расстояние между остающимися соседними растениями не превышало б сантиметров. Вы видите: утолщение начинается с верхушки подсемядольного колена, — при скольких листьях?
Отметьте, когда вы заметили это явление.
После того как сформируется небольшой корнеплод, диаметром в полтора сантиметра, проводится второе прореживание,— обычно через 20— 30 дней после первого. На более плодородной и влажной почве растения в рядках оставляют на расстоянии 5—7 сантиметров одно от другого, на менее плодородной интервалы между ними увеличивают до 8—10 и более сантиметров. При большой площади питания свекла образует крупные, но грубые корнеплоды, и если вы хотите вырастить более вкусные, надо предоставить растениям меньшую площадь питания.
Выдерните одно растение и рассмотрите у него корнеплод. Если он удлиненный, то в нем можно будет различить три части. Самая верхняя, выставляющаяся над поверхностью почвы часть корнеплода, от которой отрастают листья, так называемая головка, образуется из надсемядольного колена и имеет форму диска. Ниже расположенная, сильно утолщенная часть строится из разрастающегося подсемядольного колена, а нижняя часть — из утолщенного главного корня. Эту корневую часть корнеплода легко отличить от стеблевой по двум продольным рядам боковых корней, которые расположены под семядолями.
В отличие от удлиненных плоские и округлые корнеплоды формируются только из надсемядольного и подсемядольного колена. Корень же с двумя рядами боковых корней не утолщается и весь оказывается под корнеплодом.
Свекла наиболее светолюбива из всех корнеплодных растений, и для нее особенно неблагоприятно взаимное затенение, которое создается при запоздании с прорывкой,— черешки листьев у нее удлиняются, листовые пластинки уменьшаются, разрастание корнеплода замедляется, урожай снижается. Угнетающе действуют на нее растущие рядом с ней сорняки, их необходимо выполоть до прорывки.
При прореживании надо уравнять число растений в рядках и на делянках. Выбранные растения используют как «пучковый» продукт.
По окончании прореживания полейте растения, а на следующий день взрыхлите поверхность почвы в междурядьях, стараясь не повредить подросшие растения.
Свекла, обладающая мощной корневой системой, довольно стойко переносит засуху и на выпадающие дожди и поливы отзывается резким повышением урожая. Полив остается теперь главной операцией по уходу. Имейте в виду, что в засушливое лето удобрение без полива может и не дать того эффекта, какого ожидают.